En route vers l''Albanie

L'Albanie, un pays qu'on ne connaît pas du tout mais sur lequel nous avons tous une petite idée, bonne ou mauvaise.

Il est vrai qu'avant d'y entrer, nous en avions un peu peur. Peur des accidents, peur d'être agressés, peur d'un peu n'importe quoi en fait.

Vous allez voir par cet article qu'il en est tout autre. Nous avons découvert des Albanais très accueillant, malgré une pauvreté omniprésente.

Dès notre entrée sur le sol Albanais, nous prenons une petite claque. La pauvreté, les poubelles jetées à même le sol, dans les fossés, les trous dans les routes, les voitures déglinguées côtoyant les belles Mercedes.

Mais nous découvrons autre chose de beaucoup plus intéressant qui nous laissera un souvenir inoubliable, l'accueil de l'étranger. Je ne sais pas si c'est parce que nous sommes cyclistes et que nous transportons notre maison sur nos porte-bagages, mais nous ne savons plus où donner de la tête tellement les gens nous encouragent, nous saluent, nous demandent : « Where are you from ?! »

Au passage de la douane, nous nous faisons prendre en photo devant le drapeau Albanais, qui en passant a plus de gueule que le notre, et nous en profitons pour apprendre à dire Bonjour, Au revoir, Merci. C'est une langue difficile pour nous, fini les ressemblances avec le Croate, le Slovène et le Monténégrin.

Notre premier jour en Albanie nous a permis un peu de prendre la température en se faufilant dans le trafic chaotique de Shköder. Les voitures côtoyant les vélos, si nombreux dans cette ville fait que, bizarrement tout y est fluide et nous nous sentons en sécurité car les automobilistes sont habitués à circuler avec beaucoup de 2 roues autour d'eux. Nous retirons nos premier Leks, monnaie Albanaise pour acheter de quoi agrémenter notre salade de pâte.

C'est à ce moment là que nous sommes confrontés à la mendicité. Deux jeunes viennent vers nous en nous tendant la main. Que faire ? Leur donner de l'argent, mais nous trouvons que ça ne servira juste à amplifier ce phénomène ou alors attendre qu'ils partent. Nous optons pour cette deuxième solution mais ils restent plantés devant nous, si bien que deux passants observant la situation, viennent à leurs rencontres pour leur donner des sous. Nous ne savons pas trop quoi en penser...

Une grande boucle autour de la campagne de Shköder nous permet de nous imprégner un peu de cette nouvelle atmosphère. D'ailleurs nous marquerons le coup en réalisant nos 3000kms !

Nous pousserons encore un peu afin d'atteindre Barbullush et son camping de rêve !! Le meilleur camping depuis notre départ ! Accrochez vous bien, piscine, machine à laver gratuite, internet, plaque électrique à disposition ainsi qu'un local pour la modique somme de 7 euros ! Le pied !

Certes nous avons envie d'y rester plus d'un jour mais l'appel du voyage est plus fort et nous voilà repartis sur les routes défoncées d'Albanie !

Le ciel, bien chargé, finit par nous tomber dessus ce qui nous oblige à ressortir nos K-ways. Nous ratons la route principale et nous nous enfonçons sur une route qui devient vraiment pourrave. Un berger nous fera comprendre avec des signes que la route est coupée plus loin. Demi-tour comme on les aime pour finalement nous retrouver sur la route principale qui est encore plus défoncée que la précédente. Ici,tu ne peux pas te fier à la couleur des routes sur la carte. Une route rouge peut être de moins bonne qualité qu'un route blanche sur une carte !

Direction Lezhé, où après avoir pris une petite route sans trop de trafic, nous serons obligé de prendre le gros axe principal. Nous bifurquons pour aller manger dans le centre ville où la pluie jouera avec nos nerfs.

Finalement, nous repartons vers Milot où un policier nous indique qu'il faut prendre l'autoroute pour se rendre à Bürrel. « Euh vous êtes sûr Mr l'agent ?! » Nous voilà sur la voie d'insertion, les casques vissés sur la tête, mais au final nous nous rendons vite compte que c'est une route normale avec une seule voie.

En sortant de l'autoroute et avant de nous élancer à l'assaut des montagnes Albanaises, nous avisons un restaurant pour planter la tente. Je suis reçu par le patron qui accepte directement ! Il aura gagné deux clients !

Le patron et sa femme que nous rencontrons plus tard dans la soirée, ont deux enfants, Clément (13 ans) et Camilia (18 ans) qui sont passionnés par le montage de notre tente et par nos vélos !

Nous commandons deux bières et profitons du spectacle des éclairs à l'abri. C'est à ce moment là qu'entre en scène la mère qui veut absolument voir l'intérieur de la tente alors qu'il pleut dehors, quelle drôle d'idée !

Nous décidons en voyant le temps se dégrader de déguster les spécialités du coin avec, et oui, encore deux bières !! La carte étant écrit en Albanais, nous avons un peu choisi au hasard et quelle surprise en voyant une minuscule soupe et 3 biftecks qui se battent en duel !! Nous nous jetons donc sur le pain pour nous rassasier après cette étape.

Camilia sert d'interprète à sa mère qui nous pose pleins de questions par rapport à notre voyage et ne comprend pas pourquoi nous laissons notre famille seule si longtemps !

Vu que la communication est un peu difficile, nous sortons nos photos de familles et d'amis qui captivent notre auditoire! Le père, tourne en rond dans la cuisine, impatient de rentrer à la maison mais il n'a pas son mot à dire, c'est sa femme qui commande ce soir !!

Le lendemain avant de reprendre la route, les deux enfants feront au bas mot 30 fois le tour du restaurant avec nos vélos en klaxonnant tout ce qu'ils peuvent !

Nous allons découvrir l'Albanie et ses montagnes en entrant dans cette vallée. Nous sommes étonnés en apercevant un ours dans une cage près d'un café sur le bord de la route, on en verra un autre plus loin sur le chemin. Ils viennent des montagnes Albanaises, euh oui, ça fait un peu froid dans le dos...

Nous grimpons tranquillement mais sûrement en évitant les trous et en répondant aux gens qui nous saluent. 

Une rivière en contrebas nous sert de repère pour la suite qui ressemble un peu à des montagnes russes. 

Si bien que David fait un début d'hypoglycémie juste avant d'arriver à Bürrel. Tremblements, bâillement, ventre qui grogne : il faut vite manger quelque-chose. Un petit coin d'ombre servira à avaler une pêche et des gâteaux avant de remonter en selle.

Il fait lourd, ça craque derrière nous et le temps alternent avec éclaircies et averses ce qui n'est pas terrible avec cette chaleur.. K-ways ou pas ?

En arrivant en ville, nous dévalisons un fast-food (et dire que nous détestons ça en France...) avec deux Burgers chacun. Repus, je décide de profiter d'un coiffeur local afin d'éclaircir ma tignasse pour 1 euros ! Marie, elle, préfère laisser pousser ses cheveux pour pouvoir les attacher par la suite.

En sortant finalement de la ville juste après une averse de folie, nous sommes conviés à boire un coca avec les flics ! Enfin plutôt les contrôleurs de papiers des camions. 

Nous discutons avec les mains car le plus jeune, Arben, ne parle pas très bien anglais.

Un panneau annonçant un camping à 15 kilomètres de Bürrel nous fait de l’œil. C'est ainsi que nous atterrissons dans une mission catholique où nous sommes les seuls campeurs. Nous négocions le prix car les religieux demandent deux fois plus cher que notre premier camping à Shköder.

Klos est notre ravitaillement avant « the » côte qui nous élève tout d'abord à 500m nous permettant de basculer dans une autre vallée. 

Les nuages noirs sont de plus en plus pressant derrière nous, alors nous mettons les bouchées doubles afin de décrocher notre col à 803m. 

En contrebas Bülkize , mais une averse nous stoppera net à l'abri d'un toit d'une station service où le pompiste nous accueille dans sa cabane pour qu'on mange notre salade tranquillement. Nous avons un peu peur lorsqu'il nous propose son lait congelé dans une bouteille d'eau qui parfume tout le local, euh non merci !

On fait un arrêt à la ville pour acheter notre plat favori du soir, c'est à dire pâte ou riz avec courgette ou aubergine, sauce tomate et surtout La saucisse. Ici, quand tu achètes des fruits ou légumes c'est en grande quantité alors ça les fait bien rire quand nous demandons juste une tomate ou une orange, du coup la plupart du temps, il ne nous font même pas payer !

Plus nous nous rapprochons de la frontière Macédonienne, plus les gens sont riches et moins ils sont accueillants. Mais il nous faut un endroit pour poser la tente ce soir. Plusieurs essais infructueux nous minent un peu le moral. Mais un café qui ne paye pas de mine en bord de route se révélera encore le meilleur pour poser notre tente vers Maquellarë.

On a trouvé la combine, si c'est une femme à qui nous devons demander l'hospitalité, c'est Marie qui s'y colle, sinon c'est moi. On dormira avec les poules et une vache !

La nouveauté en Albanie aussi, c'est qu'on aura testé les toilettes avec la douchette, il faut un temps d'adaptation, mais on s'y fait !

Demain on passe donc en Macédoine, encore un nouveau pays des Balkans, mais ce sera encore différent de ce qu'on a déjà vu !